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La Pipa de Opio recrea un universo de encantamientos y sortilegios, poblado de espíritus, presentimientos, delirios y misterio, en el que la voluptuosidad y el exotismo se unen a la muerte en un declarado culto a la belleza. En estas páginas, Gautier se inspira en una imagen mítica del pasado («Arria Marcella», «Ónfala» o «El pie de momia»), en alucinadas visiones, producto del sueño y las drogas («La pipa de opio», «El caballero doble» o «Avatar», considerado uno de los relatos fantásticos más representativos del siglo XIX), en temas como los de los objetos que cobran vida, la muerta resucitada o la pasión por Satán. Los diez cuentos reunidos en este volumen fueron publicados entre 1831 y 1856. Junto a «La muerta enamorada» (El ojo sin párpado nº 1) y «Onophrius» (El ojo sin párpado nº 30) componen lo mejor de la producción fantástica del heredero de Hoffmann en Francia.