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«Unvicario protestante tal vez sea el tema más bello al que pueda estar dedicadoun idilio moderno. Como Melquisedec, es sacerdote y rey en uno. El vicariosuele estar vinculado al estado de mayor inocencia que pueda imaginarse sobrela tierra —el del labrador— al compartir con él una misma ocupación y el mismotipo de relaciones familiares. Es padre, señor de la casa y hombre del campo,por lo que es un miembro de pleno derecho de la comunidad. Es sobre esta basepura, bella y terrenal donde reside su profesión más elevada. A él se le haconfiado guiar a los hombres a través de la vida, procurarles una educaciónespiritual, bendecirlos, instruirlos y darles fuerzas en las principales etapasde su existencia, así como consolarlos y, si no basta con su consuelo para elmomento presente, despertar nuevamente en ellos y asegurarles la esperanza enun futuro más feliz. Imaginen a un hombre así, dotado de una humanidad grande ypura y lo bastante fuerte para no desviarse de ella en ninguna circunstancia,con lo que ya sólo por esto se eleva por encima de una masa de la que no cabeesperar pureza y convicción. Concedámosle los conocimientos necesarios paraejercer su función, así como una actividad alegre y constante, inclusoapasionada en la medida en que en ningún momento desaprovecha una oportunidadpara hacer el bien, y tendremos bien equipado a nuestro personaje. Pero almismo tiempo añadámosle una limitación necesaria: no sólo la de aferrarse portodos los medios a un círculo reducido, sino la de querer pasarse acaso a otroaún menor. Otorguémosle benevolencia, espíritu de conciliación, firmeza y todaslas restantes cualidades que pudieran brotar de un carácter decidido y, porencima de todo esto, una alegre indulgencia y una tolerancia sonriente con losdefectos propios y ajenos: así tendremos bastante lograda la imagen de nuestrobuen Wakefield». Goethe, Poesíay verdad.